予感
「手術は無事終わったよ、メープル」
「……！」
メープル、それは私の限られた場所での名前。
「経過も良好。何も怖いことなんてなかった」
「バウ…ム…？」
「ああ、今とても話がしたいんだ。何でも聞いてよ。色々とアドバイスできると思う」
あたしは、糖尿病の新しい手術を受けるために、前に入院していた病院に戻ってきた。
この方法を使えば、随分と生活が自由になるらしい。
そうすれば、歩くことさえ可能になるかもしれない。
そのことを、あたしに教えてくれたのはチャット仲間のバウム。
本名は知らないけれど、どうも、近くに住んでるらしい。
だって、あたしと同じ病院に通ってるって、前にメールのやり取りをしたときに教えてくれたから。
だから、同室が男の子と聞いたときに、少しだけ、ほんの少しだけ期待したんだ。
『バウムだったらいいなぁ…』って。
でも、実際には、そんなことないよね…と思いながら、病室にたどりついて、
そのまさかだった時には、神様っているのかな？ って思ったよ、ホント。
「ほ、ほんとに、バウム？」
「そうだよ、メープル」
「ど、どうして、あたしがメープルだってわかったの？」
「ふふ〜ん。どうしようかな、種明かししないほうが面白いかな？」
「バウム〜 ちゃんと返事しないと、後悔するわよ」
「わかったよ…君は、言葉でも文字でも同じ事言うんだね」
バウムの説明によれば、あたしが同じ病院に通っていたことは、メールのやり取りで知っていたから、
看護婦さんに聞いてみたようだ。
条件は、簡単。
� ー�分と同世代で同じ病院で入院している、
�◆，箸辰討眄は綻討�の一才違いのお姉さんがいる、
�� そして、そのお姉さんには、彼氏がいて、その彼氏もよくお見舞いにきているらしいと
どうやら、すぐに分ったみたいだけれど、そこは病院、簡単には教えてくれなかったらしい。
今度、彼女が来た時に教えてあげるとだけ言われてたんだって。
そして、昨日、
『同室は女の子になりました。あなたと同じ病気で、時々お姉さんカップルがお見舞いに来るけどいい？』
って言われて、思わず、新しい名札を見に行ったとか…。
あたしって、結構有名なんだとか思いながらその話を聞いていたけれど、良く考えてみると、多分、姉が有名なんだよね。
バカップルだし、心配性でいつも看護婦さんと話しているし。
「だからね、昨日、君の名前が分ったんだよ、小牧郁乃さん」
「そ、そうなんだ…ふ〜ん。 じゃあ、あ、あんたの…」
と、言いかけてやめた。
名前を教えてもらおうと思ったけど、なんか、言われっぱなしで、面白くないから、
車椅子を動かして部屋の名札を確認に行った。
そこには『末森俊樹』とあった。
「ふ〜ん、バウムは、末森俊樹っていうんだ」
「あはは、ばれちゃったか。外では、初めましてですね、末森俊樹です、メープル、いや、小牧郁乃さん」
「あはっ、ちゃんと挨拶してる、じゃあ、あたしも。小牧郁乃です、バウムこと末森俊樹さん。
ぷぷっ、あはは、なんかおかしいよ、バウム」
「そうだね、やっぱりメープルのほうがしっくりくるね。なんだっけ、推理小説の主人公の名前だったけ？」
「うん、そうよ、昔読んだやつのね。
結構、下らないんだけど、目を手術する前だったから、今となってはなつかしい名前かな」
「てっきり、食べ物かと思ってたんだけど…メープルメロンパンとか…」
「えっ…な、なんでよ」
それを聞いて、あたし、ちょっと動揺してしまった。メロンパン好きなの言ったかしら？
「あはは、ひょっとして図星？ メロンパン好きなの？ アニメの主人公みたい」
「あんたは、どうなのよ。あんたも食べ物じゃない」
「僕のは食べ物じゃないっていってるだろ。
名前の『俊樹』の『樹』のドイツ語読みでバウムさ。
う〜ん、知性の差だね」
「……バウム、今度、寝たらね、必ず目が覚めると思わないほうがいいわよ」
「え？ ごめんごめん、冗談だよ」
「じゃあ、苦しまずに逝かせてあげる」
「ひぃえ〜、許してください」
「あはは、じゃあ、今回だけは、と・く・べ・つに許してあげる」
「あ、ありがとう…」
でも、ホントに同室がバウムでよかった…いろいろ、教えてもらおう。
その日の夕方には、当然のように、姉に引き連れられてというか、デート半分であいつがやって来た。
バウムはあたしから色々聞いてるので、ニコニコ笑いながら対応してくれたけど、どうにかならないかしら？ この二人…。
なんて思ってると、バウムのところにもお見舞い客が来た。
女の子が２人、べ、別にあたしには関係ないけど、ちょっと気になる。だれだろう？
結構親しそうに話してるな…、まあ、バウムって、人当たりがいいものね…。
「…ね、郁乃？ お姉ちゃんの話し聞いてる？ 郁乃ってばっ」
「あ、え？ 何か言った？」
「もう、郁乃ったら。あのね、明日も、夕方にしかこれないけれど大丈夫？」
「あのさ、お姉ちゃん。あたしさ、もうこの病院に何年も入院生活してんだよ。
必要なものは、ほとんど売店で買えるし、問題ないって。
もう、うるさいから、はやく帰った、帰った」
正直、このバカップルの相手にも疲れたし、そろそろ、お引取り願おう。うん。
「そ〜お？ じゃあ、帰るけど大丈夫…よね。
じゃあ、帰ります。あ、あの、すみません御迷惑かけるかもしれませんが、よろしくお願いします」
バウムに当たり障りの無い挨拶をしてバカップルは帰っていった。
そのバウムも、検査とかで病室からいなくなり、一気に寂しくなった病室で、
ぼーっと天井を見つめながら、いろいろ考えていた。
あたしも、手術を受けて、良くなって、歩けるようになったら、あいつみたいな素敵な人と一緒になれるかな？
まあ、無理…よね、こんな体だもんね。
こんな、邪魔くさい女じゃ、相手にされないよね…それに、こういう性格だし。
でも、同じような病気の人とかならできるかな？
そうだよね、同じように邪魔くさいんだから可能性はあるか。
たとえばバウムとか…、うん、そうだね、バウムって結構優しそうだし、ルックスも想像よりはよかったしね…
バウムとは、前からなんとなく、話しやすかったし…まあ、ほとんど同じ病気だっていうのがあるんだけどね…
こういうのって、人を好きになる理由にはならないのかな？
バウムって、もてるのかな？
今日も、女の子がお見舞いに来てたし…。
バウムか…バウムと一緒なら、あたし変われるかな…
…って、あたし何考えてるの！！！！！
バウムには、今日始めて会ったのよ！！ なんか、男なら何でも良いみたいじゃないの…
あたしは、がばっと飛び起きると、大きくため息をついた。
「どうしたの、ため息なんかついて」
「えっ？ バウム？ 帰ってたの？」
やばい、独り言、言ってなかったよな。
「いや、今、帰ったとこ。部屋に入るなり、おおきなため息が聞こえたもんだから…」
「なんでもないわよ」
「そ、そう…」
「ところで、検査はどうだったの？何か特別な検査？」
「いや、いつものやつ、特に変化なし。順調だって」
「…」
「と、ところで、噂どおりだったね、メープルのお姉さんと…」
「お兄さんでいいわよ、名前教えるの面倒くさいから」
「本当にやさしそうなお姉さんだったね」
「うん、そうだね…まあ、料理もうまいし、家事はそこそここなすし、まあ、学校の成績も良いか。
問題は、あのおせっかいな性格とドジなところかな？あれさえなけりゃね、三国一の花嫁なんだけど…」
「そうなんだ…」
「…あ、あの、ところで、バウム、今日、お見舞いに来てたの誰？ 学校の人？」
「ん？ 気になる？」
「べ、別に、ど、どうでもいいけど、聞いてみただけよ。
あたしの見舞い客だけ素性が分るのって不公平かな？ と思っただけだからね」
彼の説明によれば、見舞い客は彼の妹とその友達らしい。
彼も、あたし同様、食べるものが規制されているから、どうしても、見舞い品とかがあまってしまう。
それを取りに来て、どうやら、友達と山分けしているらしい。
その話を聞いて、少し、安心している自分がいることに気付いてしまった。
あたしって、惚れっぽいのかしら…。
ちょっと恥ずかしくなったので、恥ずかしさを紛らわすために、
彼に「いい、妹さんね」なんて、あたしらしくない事を言ってしまった。
おかげで、すこし、会話が途切れてしまった。
初めに沈黙を破ったのはバウムだった。
「あ、あの、メープル、メープルが来たら話そうと思ってたんだけど…」
「何？」
なんとなく、気配は察知したけれど、あたしは、わざと、そっけなく返事した。
「あ、あのさ、外で会うのは、今日が初めてなんだけど、
これからも、お互い退院してからも、外でも友達でいられる…かな？
そ、その、メープルは、同じ病気だし、一番話も合うし…」
「…あ、あのさあ、バウム。チャットの中も外も同じでしょ。こちらこそ、お願いしたところだわ。」
実は、ドキドキだったんだけど、超、そっけなく言ってみた。
「よかった〜。
『やだ』とか言われたらどうしようかと、ドキドキしてたんだ…なんせ、あのメープルだもんね。
おかげで、さっきの検査の時には、ちょっと血圧が高かったりして…」
「バカ…殺すわよ」
お姉ちゃん…あたし、バウムと一緒に変わっても良いよね？
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TH2ADのSS第一弾、郁乃ちゃんです。遅くなってすみませんでした。（_ _（--;（_ _（--; pekopeko 言い訳をすると、バウムの設定に時間がかかっていて、なかなかイメージできなかったもので…。
ところで、ADではじめて、その病名のわかった郁乃ちゃんですが、貴明とのストーリーは切なかったですね。でも、最後に、チャット仲間のバウムとの恋が…みたいな感じでしたので、そのまま、ストーリーにしました。実際のところ、こんなに病気の状況が酷いとは思ってなかったので、どうやって進めようかとちょっと思案中です。でも、TH2本編のときは貴明にお姉ちゃんがいたのでハッピーエンドにはなりませんでしたけど、こちらはハッピーエンドに…？ 気まぐれ作者ですのでわかりませんけど…。
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